Fortjenstorden til Jan Paulsen

Adventistsamfunnets tidligere verdensleder, pastor Jan Paulsen (77), er utnevnt til Kommandør av Den Kongelige Norske Fortjenstorden. I kunngjøringen fra Det Kongelige Slott heter det: «H.M. Kongen har utnevnt Jan Paulsen til Kommandør for fortjenstfullt virke som er kommet menneskeheten til gode.»

– Jeg er fullstendig overrasket og kjenner meg veldig beæret av denne oppmerksomheten fra H. M. Kong Harald, sier Jan Paulsen.

– Det varmer hjertet at utnevnelsen kommer med begrunnelsen «fortjenstfullt virke som er kommet menneskeheten til gode», for det er jo nettopp det et liv i kristen tjeneste dreier seg om, legger han til.

Den Kongelige Norske Fortjenstorden ble stiftet av Kong Olav V i 1985 og tildeles norske og utenlandske borgere som lønn for særlig fortjenstfullt virke. Datoen for overrekkelse av ordenstegnet er ennå ikke bestemt.

– Det er en stor ære for Syvendedags Adventistsamfunnet i Norge at Jan Paulsens globale tjeneste anerkjennes på denne måten, sier pastor Reidar J. Kvinge, nasjonal leder for menigheten i Norge.

Pastor Paulsen var Syvendedags Adventistsamfunnets verdensleder fra 1999 til 2010. Han har doktorgrad i teologi fra Tübingen Universitet i Tyskland. Paulsen begynte sin pastorale tjeneste i Norge i 1953 og har gjort tjeneste som lærer i Ghana og lærer og college rektor i Nigeria. Fra 1976-1980 var han rektor for menighetseide Newbold College i England, der Adventistsamfunnets viktigste teologiske fakultet i Nord Europa holder til. I tolv år var Paulsen president for Adventistsamfunnets Trans-Europeiske Divisjon med hovedkontor i St. Albans i England. Gjennom hele sin karriere har Paulsen vist spesiell interesse for å fremme høyere utdannelse i Afrika. Hans initiativ for å etablere Adventistsamfunnets humanitære respons på Aids epidemien er også betydningsfullt.

Syvendedags Adventistsamfunnet har 17 millioner medlemmer globalt og 4.700 medlemmer i Norge. Jan Paulsen bor i utkanten av Washington, D. C., han er gift med Kari (f. Trykkerud) og sammen har de tre voksne barn.