Myanmars jordbruks-, og fiskesamfunn nyter godt av Adventistsamfunnets første helse expo i regionen.

Medlemmer av det sørlige Myanmars jordbruk-, og fiskesamfunn lærer å forebygge og behandle høyt blodtrykk, diabetes og andre sykdommer.

En fire-dagers helse expo utført av Adventistsamfunnets helseavdelinger og ADRA i Burma trakk nylig mer enn 1500 deltakere og ble menighetens første framstøt i Irrawaddy-deltaet. Kirkens embetsmenn i området rapporterte at innsatsen betalte seg, og at lokalbefolkningen strømmet til for å høre helseforelesninger og motta gratis medisinske undersøkelser og konsultasjoner. Personalet oppdaget at mens 60 prosent av de som ble undersøkt hadde høyt blodtrykk, var det få som forstod hva det var eller hvordan man skal behandle det.

Lokale myndigheter, som til å begynne med var motvillige til å la kirken arrangere en helse-expo, endret mening da de så at lokalbefolkningen fikk ny kunnskap om helse og livsstil, sa kirkeledere.

«[Myndighetene] begynt å forstå programmet,» sier Dr. Htwe Lay, leder for Adventistsamfunnets helsearbeid i Myanmar. «Ikke bare støttet de helse-programmet fullt ut, de ba oss også om å gjennomføre flere arrangementer i andre områder i fremtiden.»

Labutta i Myanmar består av nesten 700 landsbyer og var den regionen i landet som ble hardest rammet da syklonen Nargis herjet i 2008. ADRA Myanmar har vært aktive i regionen siden da, og har gjennomført rehabiliterings-, og utviklingsprosjekter, samt fokusert på helse, arbeid, vannhygiene, sanitære forhold og matsikkerhet.

Regionen er for det meste buddistisk, men kirkeledere håper helsearbeidet får fotfeste i samfunnet. Lay sa at han håper «adventistbudskapet skinner gjennom helsebudskapet.»