Ordinasjon av menighetssøstre vedtatt

Forslaget til en revidert menighetshåndbok er den klart mest omfattende saken generalforsamlingens delegater skal behandle mens de er i Atlanta. Utgangspunktet for revisjonen av menighetshåndboken er et ønske om å unngå gjentakelser og samle stoff som tematisk hører sammen. Mange avsnitt blir flyttet til nye steder i boken og noen helt nye endringer blir foreslått. Blir alle forslagene vedtatt vil menighetshåndboken bli redusert med ca 30 sider.

Under revisjonsarbeidet blir det også introdusert en del nytt stoff. Forslaget som behandles av delegatene har gått gjennom en prosess på et par år der alle divisjonene har blitt konsultert. Delegatene har hatt forslaget på 160 sider tilgjengelig siden mai. Noen av sakene blir raskt behandlet, andre blir debattert grundig av delegatene.

Diskusjonen om ordinasjon av menighetssøstre pågikk ca 90 minutter. Mange delegater var engstelig for at dette var et første steg på veien mot ordinasjon av kvinnelige pastorer. Andre var opptatt av at dette var et viktig skritt å ta. Saksframleggerne henviste til et sitat fra Ellen G. White der hun anbefaler ordinasjon av menighetssøstre. Det opprinnelige forslaget fra generalkonferensen gikk ut på at ordinasjon av menighetssøstre kunne finne sted i divisjoner der en slik prosess var godkjent av divisjonens styre. Et endringsforslag ble lagt fram som likestiller ordinasjon av menighetstjenere og menighetssøstre. Endringsforslaget ble vedtatt.

Menighetshåndboken er retningsgivende for driften av lokale menigheter i Adventistsamfunnet over hele verden.